，只有一座年久失修的小屋。假如把它修缮一番，或许算得上是座温馨的乡间度假别墅，但它现在的样子，只会让莱曼联想起“鬼屋”两个字。

莱曼拿出艾瑟的信又读了一遍，确认自己没走错。

卢纳斯特忽然出声：“莱曼，你的‘死亡为邻’在响。”

莱曼警觉地望着小屋：“那里有危险？”

危险来自艾瑟吗？他对“路茨部长”有什么恶意？莱曼在路茨的回忆中搜寻了一遍，也没发现两人有什么过节。

莫非他看出路茨被人顶替了？

可是莱曼冒充路茨的这些日子，就连审判庭朝夕相处的同事都没能发现他的破绽，艾瑟刚从摩尔塔利亚回来，和路茨也不熟，怎么能看穿他呢？

虽然心中大惑不解，但莱曼还是相信“死亡为邻”。这件遗物的警告从没有出过错。他让附近的鸟替他监视小屋的出入口，又附近的草丛里丢了个小草人，必要时可以控制草人当作帮手。

实在不行还能解除“灵体支配”逃走。不能再使用路茨部长的身份有点儿可惜，但保命最重要。

莱曼在小屋前下马，把马栓在摇摇欲坠的栅栏上，轻轻敲了敲屋门——他不敢敲太重，怕一不小心把门敲碎了，艾瑟叫他赔。

门吱呀一声开了。艾瑟的身影从门后的阴影中浮现。他没穿那身华丽的白色圣袍，而是穿着普通的骑装，马裤的腰带上挂着一把朴实无华的长剑。

“请进，路茨部长。”艾瑟侧身让道。

莱曼摆出路茨惯有的傲然态度，挑剔地审视着小屋里破败的地毯、虫蛀的窗帘、积满灰尘的家具和随处可见的蜘蛛网。

“您的别墅还真是……别致。”

艾瑟关上门。屋内陷入昏暗，只有一盏蜡烛照明。

“这不是我的别墅。”他沉声说，“是纳谢尔的。”

“啊，索拉里乌斯审判官。对于他的逝去，我们都感到非常惋惜。”莱曼不咸不淡地说，“不过，我们擅闯人家的别墅，真的没问题吗？我知道索拉里乌斯审判官是您的好友，但是……”

“这间别墅是纳谢尔进入神学院时，他的家族赠予他的庆贺礼物。我们年轻的时候把这里当成秘密基地。后来他常年在外执行任务，别墅也荒废了。”艾瑟的声音有一瞬间的飘忽，似乎回忆起了往昔的岁月，“他在遗嘱里把这栋屋子留给了我。所以我们不算是擅闯。”

“我都不知道索拉里乌斯审判官还有遗嘱。”

“我们都有，每次出外勤的时候都会写。”艾瑟顿了顿。

莱曼轻笑一声：“难怪。我这样待在大后方的研究人员就没写过。话说回来，您约我在这种地方见面，是有什么见不得光的东西要给我看吗？”

他一边在屋内逡巡，一边暗中观察窗帘和沙发的死角有没有藏着什么刺客。危险或许不是来自艾瑟，而是来自其他人。

艾瑟的目光随着他移动。“您还记得莱曼·维夏德吗？”

——那还能忘！就在你面前！

莱曼忍住吐槽的欲望，佯装思考片刻：“那个从海角监狱来的囚犯？”

“您还记得，真令我惊讶。”

“拥有超凡能力的人我都记得。而且他的外表也令人印象深刻。”莱曼不露痕迹地夸了夸自己。

艾瑟向前走了一步，高大的身影进入烛光的范围之中，他俊美的脸庞像是被罩上了一张怪异的黄色面具，脸颊上那道伤疤显得格外狰狞可怖。

“然而，你却把他做成了炉渣。”

莱曼惊讶地挑起眉毛。艾瑟这是在……替他打抱不平吗？

大兄弟这唱的是哪一出啊？

“很可惜试验失败了。不过我也积累了不少经验，对以后的试验很有借鉴意义。”莱曼开始信口胡扯，“您不是要给我看一件遗物吗？在哪儿呢？”

艾瑟面对着他，缓缓抽出腰间的长剑。起初莱曼以为那把剑就是遗物，还想着要不要拿出“灵视之镜”看一看，接着他猛然醒悟：艾瑟要杀他！

“遗物？不就在您身上吗？”艾瑟咧开嘴角，“您死后，身上的一切就都变成遗物了！”

说完，他一剑挥来！

莱曼无声地咒骂着，矮身躲开这一击。

搞什么啊！艾瑟对路茨部长有什么深仇大恨？路茨，你又干了什么我不知道的好事？

“你疯了吗，奥罗兰枢机！”莱曼喊道，“你也像安多内拉那样要背叛自己的同袍？”

艾瑟又是一剑刺出。莱曼急忙向后闪躲。长剑刺中沙发，带出一大团灰黑的棉絮。

“背叛？”艾瑟咧开嘴，好像听到了某种不得了的笑话。

他一把揪住莱曼的衣领，把他扯到自己跟前。

“你才是背叛拂晓之神教诲的那个人！这些年来你害了多少人！以前我都假装没有看见，假装那都是为了更伟大的利益而做出的无奈牺牲！可笑！哪有什么更伟大的利益！”

莱曼难以置信地瞪着他。两人四目相对